Une nouvelle tension diplomatique entre Washington et Londres autour d’un accord stratégique dans l’océan Indien
Le président américain Donald Trump a vivement critiqué le projet du Premier ministre britannique Keir Starmer de transférer la souveraineté des îles Chagos à l’île Maurice. Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, Trump a qualifié cette décision de « grande erreur », estimant que le Royaume-Uni risquait de perdre le contrôle stratégique de Diego Garcia, une base militaire clé exploitée conjointement par les États-Unis et le Royaume-Uni.
L’accord conclu l’an dernier prévoit que Londres cède officiellement le territoire britannique de l’océan Indien à Maurice, tout en conservant Diego Garcia via un bail de 99 ans afin de maintenir les opérations militaires. Malgré le soutien officiel du département d’État américain annoncé mardi, Trump a averti que ce bail était « précaire » et qu’il ne fallait « sous aucun prétexte » abandonner la souveraineté britannique.
Il a également évoqué la possibilité d’utiliser Diego Garcia en cas d’escalade avec l’Iran, soulignant l’importance stratégique de la base pour la sécurité occidentale. Ses propos contrastent avec la position récente de son administration, révélant des divisions internes à Washington.
Au Royaume-Uni, l’opposition conservatrice, par la voix de Priti Patel, a dénoncé une « humiliation » pour Starmer, tandis que les Libéraux-démocrates ont mis en garde contre la dépendance britannique vis-à-vis des États-Unis sous Trump. Le Foreign Office, de son côté, affirme que l’accord garantit l’avenir à long terme de la base militaire.
Par ailleurs, quatre Chagossiens ayant tenté de s’installer sur un atoll de l’archipel ont reçu des ordres d’expulsion, ravivant les tensions historiques liées au déplacement forcé de milliers d’habitants dans les années 1960 et 1970. L’ONU a récemment exprimé ses inquiétudes quant au respect des droits historiques des populations concernées.
Références :The Guardian (Nadeem Badshah, février 2026)ReutersDéclarations officielles du Département d’État américain